Lämpösaaste on riski ekosysteemeille ja voi vaikuttaa lajeihin
Ydinvoimalaitokset vapauttavat vesihöyryjä, jotka voivat tappaa lintuja. Kuva Viktor Kiryanovista Unsplashissa
Lämpösaasteesta on vähän tietoa siitä, että sitä ei ole helppo havaita (se ei ole näkyvissä tai kuultavissa), mutta sen vaikutus on huomattava. Se tapahtuu, kun vesiekosysteemin (esimerkiksi joen) tukiväliaineen lämpötila nousee tai laskee, mikä vaikuttaa suoraan kyseisen ekosysteemin populaatioon. Vaikka lämpöilman epäpuhtaudet ovat harvinaisempia, ne voivat myös aiheuttaa ympäristövahinkoja. Teollisuuden vesihöyryn vapautuminen alueella, jolla on vähän ilman leviämistä, on esimerkki ilman epäpuhtauksista ja voi aiheuttaa lintujen, hyönteisten ja kasvien kuoleman.
Tärkeimmät lämpösaastumisen syyt
Veden käyttö jäähdytykseen teollisuudessa
Suurimmat lämpösaasteiden lähteet ovat teollisuus ja voimalaitokset. Ne poistavat vettä luonnollisesta lähteestä koneen jäähdyttämiseksi tai käyttävät sitä tuotantoprosessissa palauttamalla sen myöhemmin korkeammassa lämpötilassa.
Metsäkadot
Puut ja kasvit estävät auringonvaloa pääsemästä suoraan järviin ja jokiin. Metsäkadon tapahtuessa nämä vesimuodostumat altistuvat auringonvalolle absorboimalla enemmän lämpöä - mikä nostaa lämpötilaa.
- Metsäkato Amazonissa tekee purokalasta "ohutta"
Maaperän eroosio
Maaperän eroosio tekee vesimuodoista alttiimpia - ja sitten auringonvalo iskee jälleen.
Päällystetyt pinnat
Vesi, joka virtaa päällystetyiltä pinnoilta, kuten teiltä ja pysäköintialueilta, vesistöihin etenkin kesällä, voi nostaa veden yleistä lämpötilaa aiheuttaen lämpösaasteita.
Luonnolliset syyt
Tulivuorenpurkaukset, maalämpöaktiivisuus ja salamat ovat luonnollisia lämpösaasteiden lähteitä, koska ne voivat aiheuttaa muutoksia veden lämpötilassa.
Lämpösaastumisen vaikutukset
Tällaisella pilaantumisella on useita kielteisiä vaikutuksia ekosysteemiin. Heidän välillään:
Happipitoisuuden lasku vedessä
Yksi lämpösaastumisen seurauksista on happiliukoisuuden (O2) väheneminen vedessä, mikä saa kaasun diffundoitumaan helpommin ilmakehään, mikä vähentää sen saatavuutta vedessä. Tämä lasku voi aiheuttaa kasvien ja vesieläinten tukehtumisen. Lämpötilan nousu voi aiheuttaa levien kasvua veden pinnalla, mikä vähentää hapen määrää vedessä kasvien hengityksestä. Lisäksi orgaanisen aineen hajoaminen ja eläinten aineenvaihdunta tapahtuu nopeammin, mikä vaatii enemmän hapen kulutusta vesiympäristöstä.
Biologisen monimuotoisuuden menetys
Ympäristön lämpötilan muutokset voivat saada tietyt lajit siirtymään toiseen ympäristöön, kun taas muut lajit voivat muuttua lämpimämpään ympäristöön. Organismilla, jotka sopeutuvat helpommin, on etu niihin, jotka eivät ole sopeutuneet lämpimämpiin lämpötiloihin.
Ekologiset vaikutukset
Vedessä oleva lämpöshokki voi johtaa välittömään kuolemaan useilla kaloilla, kasveilla, hyönteisillä ja sammakkoeläimillä. Lämmin vesi voi olla suotuisaa joillekin lajeille, kun taas toisille se on tappavaa. Jotkut stenotermiset lajit, jotka eivät siedä suuria lämpötilan vaihteluja, kuten lohi ja taimen, voivat johtaa kehon ja aineenvaihdunnan muutoksiin ja jopa näiden eläinten kuolemaan.
Lisääntymismuutokset
Lämpösaastumisen aiheuttama lämpötilan nousu vaikuttaa merieläinten lisääntymiseen, aiheuttaen epäkypsien munien vapautumisen tai estäen tiettyjen munien normaalin kehityksen. Lämpötilan lasku ei salli lisääntymistä.
Sairauksien lisääntyminen
Kala-loiset pystyvät selviytymään ja siirtämään sairauksia helpommin ilman haitallisia tai epäedullisia lämpöolosuhteita.
Lisääntynyt aineenvaihdunta
Lämpösaaste aiheuttaa muutoksia aineenvaihdunnassa, jolloin organismit kuluttavat enemmän ruokaa. Tämä tasapainottaa ravintoketjun vakautta ja lajien tasapainoa alueella.
Vaikka kaikilla näillä kielteisillä vaikutuksilla ekosysteemiin olisikin, ihmisten tarpeet asetetaan silti ensimmäiseksi. Lämpösaasteiden hallitsemiseksi laaditaan hallituksen asetuksia ja toimenpiteitä sen varmistamiseksi, että teollisuus käyttää vettä oikein ja palauttaa sen asianmukaisesti.
Yksi ratkaisu tähän on veden ja ilman käsittely ja varastointi ennen kuin ne päästetään takaisin ympäristöön niin, että ne palaavat lämpötilaan, joka on lähellä kaatopaikan lämpötilaa. Monilla teollisuudenaloilla ei kuitenkaan ole toimenpiteitä lämpösaastumisen hillitsemiseksi, koska sitä pidetään tarpeettomana investointina.
