Lue lisää polyesteristä ja sen eduista ja haitoista ympäristölle

Polyesteri on polymeeriluokka, joka sisältää toiminnallisen esteriryhmän pääketjussa. Vaikka polyesterityyppejä on monia, termiä käytetään yleensä viittaamaan polyetyleenitereftalaattiin tai PET: hen. Sen koostumus voi olla luonnollinen ja synteettinen, jolloin jotkut tyypit ovat biohajoavia, kun taas useimmat synteettiset polyesterit eivät ole.

Useimmat polyesterityypit ovat kestomuovia ja niillä on useita sovelluksia. Tärkein niistä on paitojen, housujen, lakanoiden, verhojen, huonekalujen ja verhoilujen kankaiden ja neuleiden tuotanto. Vaatteissa, vaikka niillä on keinotekoinen kosketus luonnonkuiduista tehtyihin vaatteisiin, polyesterikankaalla on joitain etuja, kuten parempi kestävyys, värin säilyminen ja kestävyys karheudelle. Näistä syistä on hyvin yleistä sekoittaa polyesterikuituja luonnonkuitujen kanssa vaatteiden valmistuksessa, mikä varmistaa ominaisuudet yhdistettynä kankaaseen.

Vaatteita lisäksi polyesteriä käytetään laajalti raaka-aineena muovipullojen (PET-pullojen), kalvojen, suodattimien, jauhemaalin, rengasvahvistusten, eristemateriaalien, pehmusteiden, LED-näyttöjen, instrumenttien viimeistelyjen tuotannossa musikaali ja monia muita tuotteita. Sen käytöllä on kuitenkin ympäristövaikutuksia tuotannosta hävittämiseen. Polyesterin tuotannossa vapautuu haihtuvia orgaanisia yhdisteitä (VOC) ja antimonia sisältäviä jätevesiä. Ja sen käyttö, oikea ja virheellinen hävittäminen tuottavat ihmisille ja eläimille erittäin haitallista ainetta, mikromuovia.

Ymmärrä nämä aiheet perusteellisemmin artikkeleissa: "Tekstiilikuitujen ja niiden vaihtoehtojen ympäristövaikutukset" ja "Suolassa, ruoassa, ilmassa ja vedessä on mikromuoveja".

Polyesterin historia

Brittiläiset kemistit John Rex Whinfield ja James Tennant Dickson, jotka työskentelevät Calico Printer's Associationissa Manchesterissa (Englanti), patentoivat polyeteenitereftalaatin (PET) vuonna 1941 Wallace Carothersin tutkimuksen tuella. PET on synteettisten kuitujen, kuten polyesterin, perusta. Whinfield ja Dickson loivat yhdessä keksijöiden WK Birtwhistlen ja CG Ritchietheyn kanssa ensimmäisen polyesterin, jota kutsutaan teryleeniksi , vuonna 1941, Imperial Chemical Industries (ICI). Pian sen jälkeen Dupont toi markkinoille dacronin , toisen polyesterikuidun, vuonna 1951, joka kehitettiin ostamalla teryleenin tekijänoikeudet .

1960-luvulla valmistettujen kuitujen tuotanto kiihtyi markkinoiden jatkuvan innovaation ansiosta ja saavutti noin 30 prosenttia amerikkalaisesta kulutuksesta. Uudet vallankumoukselliset kuidut tarjosivat mukavuutta, löysivät helpommin, onnistuivat olemaan valkoisempia, loistavampia ja kestävämpiä.

Nykyään polyesteri on laajalti tunnustettu erittäin suosituksi kankaaksi. Teknologian kehittyessä, mikrokuitujen löytämisen (jotka mahdollistavat polyesterin pehmeämmän kosketuksen melkein kuin silkkikangas) ja tämän materiaalin erilaiset mahdolliset sovellukset, polyesteri on erittäin vakiintunut markkinoilla.

Kierrätys

Huolimatta siitä, että se perustuu öljyyn, uusiutumattomaan materiaaliin, joka vahingoittaa ympäristöä uuttoprosessissaan, polyesterikuiduilla on suuri etu luonnonkuituihin nähden, koska ne ovat täysin kierrätettäviä. Polyesteri-T-paidat, joissa perusmateriaalina käytetään PET-pulloja, ovat nykyään yleisiä (suuret jalkapallojoukkueet käyttävät tätä materiaalia univormuissaan). Tällä PET-pullojen käyttämisellä polyesterikankaiden valmistuksessa on suuria etuja, kuten öljyn käyttämättä jättäminen, energiakustannusten 70 prosentin pieneneminen verrattuna neitsytkuidun valmistukseen tarvittaviin ominaisuuksiin. estää pullojen hävittäminen ympäristöön. Kangas on myös 100% kierrätettävä ja sitä voidaan käyttää jopa päinvastoin PET-pullojen valmistuksessa.

Video (englanniksi) näyttää polyesterin valmistusprosessin PET-pulloista:

Suurin ongelma, joka liittyy tämän materiaalin kierrätykseen, on kankaiden seoksessa, koska on tavallista nähdä vaate, jonka koostumuksessa on polyesteriä yhdessä muiden kuitujen kanssa. Tämä seos vaikeuttaa polyesterin erottamista materiaalin kierrätystä varten, mikä tekee vaatteesta usein kierrätettävän. Toinen ongelma on hinta - kierrätetty polyesterikuitu on noin 20% kalliimpaa kuin neitsytkuitu, sen lisäksi, että laatu on huonompi.

Ympäristöongelmat

Koska se perustuu öljyyn, polyesterin tuotanto ei ole kestävää, ja lisäksi raaka-aineen uuttaminen aiheuttaa ympäristölle useita vahinkoja. Polyesterin valmistuksessa käytetään jäähdytykseen suuria määriä vettä sekä suuri määrä haitallisia kemikaaleja, kuten voiteluaineita, joista voi tulla saastumislähteitä, ellei asianmukaista hoitoa noudateta. Tuotantoprosessissa käytetään myös suuria määriä energiaa. Polyesteri ei ole biologisesti hajoava, ja sen hajoaminen luonnossa voi kestää jopa 400 vuotta.

Toinen ympäristöongelma, johon liittyy polyesteriä, on mikromuovien aiheuttama kontaminaatio (pienet alle millimetrin halkaisijaltaan olevat muovihiukkaset), jotka päätyvät harhaan kuituistaan ja päätyvät valtameriin vahingoittamalla ekosysteemejä. Pienet eläimet ruokkivat saastunutta muovia ja lopulta ruokaketjussa leviävät myrkytyksen ihmisille (lue lisää mikromuovien vaaroista).

Tuoreessa tutkimuksessa tutkijat havaitsivat, että yksinkertaisessa pesussa polyesterivaatteet voivat irrottaa jopa 1900 mikrokuitua - ja tämä jäte kulkee pesussa käytetyn veden mukana lopulliseen määränpäähänsä: vesistöihin ja valtameriin. Havaittiin myös, että ihmiskunnan tuottamista merenrannikolta löytyvistä materiaaleista noin 85% koostuu mikrokuiduista, jotka ovat yhteensopivia synteettisten kuitujen valmistuksessa käytettyjen materiaalien kanssa. Mikromuovikysymyksen lisäksi polyesterin muita ympäristövaikutuksia ei tunneta varmasti. Ja ongelmana on, että suuri osa valtamerien pinnasta on jo saastunut mikromuoveilla.

Orgaaninen vai synteettinen?

Vaikka luonnonkuidut ovat ympäristön kannalta parempia, koska ne ovat biologisesti hajoavia ja valmistettu uusiutuvista raaka-aineista, niiden massatuotanto on aiheuttanut useita ympäristövaikutuksia. Puuvillantuotanto on suurin torjunta-aineiden käyttäjä torjunta-aineena maailmassa, sillä se käyttää 25% maailman torjunta-aineiden kulutuksesta viljelyn aikana, mikä johtaa saastumiseen, joka aiheuttaa tuhansien ihmisten kuoleman vuosittain. Lisäksi arvioidaan, että noin kaksi kolmasosaa vaatteen valmistuksen aikana syntyvästä hiilijalanjäljestä vapautuu edelleen sen myynnin jälkeen.

Nykypäivän todellisuudessa olemme kaukana kestävästä vaatetusjärjestelmästä. Ei ole vielä ymmärretty, että kuidussa oleva materiaali on vain osa tämän teollisuuden aiheuttamista vaikutuksista. Arvioiden mukaan 20-50% vaatteen ekologisesta jalanjäljestä tulee materiaalin kuljetuksesta, jakelusta ja hävittämisestä.

Koska molemmilla raaka-aineilla on suuri vaikutus, tulisi etsiä parhaita vaihtoehtoja. Ympäristöystävällisempien orgaanisten kuitujen, kuten luomupuuvillan, käyttö on yleensä parempi, jos kemikaaleja ei käytetä tuotannossaan eikä pilata ympäristöä. Myös muut vaihtoehtoiset orgaaniset kuidut, kuten soija- ja bambupohjaiset kankaat, ovat jo markkinoilla huolimatta niiden erittäin pienestä määrästä. Synteettisissä kuiduissa kierrätetyt PET-T-paidat ovat hyvä vaihtoehto, joilla on hyvä kestävyys ja jotka heikentävät huomattavasti ympäristöä verrattuna perinteisesti valmistettuihin.